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Curiethérapie
La curiethérapie est une technique de radiothérapie interne qui consiste à placer temporairement une source radioactive au contact ou à l'intérieur de la tumeur. Cette approche permet de délivrer une forte dose de rayonnement précisément sur la zone à traiter tout en limitant l'irradiation des tissus et organes voisins.
Responsable
Dr Elaine Limkin
Contact
Tél. : +33 (0)1 42 11 33 65 ou 45 66
Chiffres clés
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Près de 500
patients adultes traités chaque année à Gustave Roussy
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10 à 15
enfants pris en charge chaque année
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Centre expert
Un des rares centres experts au monde pour la curiethérapie pédiatrique
Qu'est-ce que la curiethérapie ?
La curiethérapie est une technique d'irradiation qui consiste à introduire une source radioactive directement dans la tumeur ou à son contact. Contrairement à la radiothérapie externe, les rayonnements sont délivrés depuis l'intérieur de l'organisme, au plus près de la zone à traiter.
Radiothérapie interne
La curiethérapie est une forme de radiothérapie dans laquelle la source radioactive est placée directement dans l'organisme afin de traiter la tumeur avec une grande précision.
Dans quels cas la curiethérapie peut-elle être proposée ?
La curiethérapie utéro-vaginale est une technique de radiothérapie interne qui permet d'administrer une forte dose de rayonnement directement au niveau de la tumeur tout en préservant au maximum les organes voisins.
Elle est principalement utilisée dans le traitement des cancers du col de l'utérus, du vagin et de l'endomètre. Elle peut être proposée pour réduire le volume tumoral avant une chirurgie, ou en complément d'une radio-chimiothérapie afin d'optimiser le contrôle de la maladie.
Pour les cancers du col de l'utérus non opérables, elle constitue une étape essentielle du traitement et permet de délivrer une dose que la radiothérapie externe seule ne pourrait pas administrer.
Deux techniques sont actuellement proposées à Gustave Roussy :
- La curiethérapie par implants permanents, qui consiste à placer de petits grains radioactifs directement dans la prostate sous anesthésie générale.
- La curiethérapie à haut débit de dose, qui repose sur l'introduction temporaire de cathéters dans la prostate afin d'administrer une irradiation de forte intensité grâce à une source d'iridium 192. Cette technique est généralement associée à une radiothérapie externe.
La curiethérapie peut être utilisée pour certains cancers localisés de la lèvre, de la langue, du nez ou de la peau. Grâce à son importante précision, elle permet de concentrer le traitement sur la zone atteinte tout en limitant l'irradiation des tissus sains environnants.
→ Plus d’informations sur les cancers ORL/tête et cou
→ Plus d’informations sur les cancers de la peau
La curiethérapie est également utilisée dans le traitement de certaines tumeurs rares de l'enfant, notamment :
- les rhabdomyosarcomes génito-urinaires ;
- certains cancers ORL ;
- certains sarcomes des membres.
Gustave Roussy figure parmi les rares centres experts dans le monde à proposer cette technique en pédiatrie. Elle permet souvent d'éviter une chirurgie très lourde et de limiter les effets à long terme de la radiothérapie externe chez des enfants encore très jeunes.
À retenir
Selon le type de cancer et la situation du patient, la curiethérapie peut être utilisée seule ou associée à d'autres traitements, notamment la chirurgie, la radiothérapie externe ou la chimiothérapie.
Quels sont les bénéfices de cette technique ?
La curiethérapie est un traitement à visée conservatrice. Son objectif est de traiter efficacement le cancer tout en préservant autant que possible les organes et leurs fonctions. Grâce à sa grande précision, elle permet de limiter les séquelles liées aux traitements et peut, dans certaines situations, constituer une alternative à une chirurgie plus lourde.
Elle peut ainsi être proposée en alternative à certaines chirurgies lorsque leurs conséquences fonctionnelles risquent d'être importantes.
Pourquoi la curiethérapie est-elle aussi précise ?
Les progrès de l'imagerie médicale, notamment grâce au scanner et à l'IRM en 3D, permettent aujourd'hui de définir avec précision les zones à traiter. Ces images aident les équipes à positionner les applicateurs ou les cathéters au plus près de la tumeur et à adapter la dose délivrée à chaque patient. Cette précision contribue à préserver au maximum les tissus et organes situés à proximité.
Les différentes techniques de curiethérapie
Les sources sont placées au contact de la tumeur à irradier, en profitant de l'existence de cavités naturelles, qui servent de réceptacles au matériel radioactif et à ses vecteurs. La curiethérapie endocavitaire la plus répandue est la curiethérapie utéro-vaginale des cancers du col de l’utérus. Il existe également des indications de curiethérapie endo-oesophagienne.
Les sources sont implantées à l'intérieur de la tumeur, comme par exemple dans une tumeur de langue, de la lèvre, ou de la prostate. Les cancers du col utérin volumineux nécessitent également le plus souvent une curiethérapie interstitielle pour permettre de délivrer des doses suffisantes à la tumeur résiduelle après radiothérapie externe.
L’irradiation est délivrée sous forme de séances de quelques minutes de façon répétée (entre 2 et 10 fois), à raison d'une à 2 séances par jour. Ce type de traitement peut être délivré en ambulatoire ou nécessiter une hospitalisation, en fonction des situations cliniques et de la nécessité ou pas d’une anesthésie générale pour la mise en place du matériel vecteur non radioactif.
Technique délivrant la dose totale sous forme de pulses horaires durant de 5 à 45 minutes, 24 h sur 24. Cette technique est notamment utilisée en pédiatrie.
Dans le traitement des tumeurs de la prostate à ultra bas débit de dose, des grains d’iode 125 sont mis en place sous anesthésie et laissés dans l’organisme de façon définitive.
A noter
Lorsqu’une hospitalisation est nécessaire (de quelques jours à une semaine), celle-ci a lieu au sein du service Indre-et-Loire au 3e étage en chambre seule protégée.
Quels effets secondaires peuvent survenir ?
Comme tout traitement, la curiethérapie peut entraîner des effets secondaires. Ceux-ci varient selon la localisation de la tumeur, le volume traité, la dose administrée et les éventuels traitements associés. L'équipe médicale vous informe et vous accompagne tout au long de votre prise en charge.
Des troubles urinaires, rectaux ou sexuels peuvent parfois survenir à la suite du traitement.
Dans la sphère ORL, des réactions au niveau des muqueuses persistent parfois quelques semaines après la fin du traitement.
Une curiethérapie réalisée au niveau de la peau peut entraîner rougeurs et réactions locales ou inflammatoires, pendant ou après le traitement.
Le traitement d’un cancer gynécologique est susceptible d’entraîner des séquelles pelviennes, en particulier vaginales. Elles font l'objet d'un suivi spécialisé.
Une expertise rare en curiethérapie pédiatrique
Gustave Roussy est l'un des rares centres experts au monde à proposer la curiethérapie pour certaines tumeurs pédiatriques rares, notamment des rhabdomyosarcomes génito-urinaires et certains cancers ORL. Cette approche permet souvent d'éviter une chirurgie très lourde et de limiter les effets à long terme de la radiothérapie externe chez l'enfant.